극약은 사주 8글자 중 일간과 같은 오행이 거의 없거나, 결핍 오행이 두 개 이상 발생할 때 판정됩니다. 본 사이트의 분석에서는 일간 오행이 사주에 0개일 때 자동으로 극약, 그렇지 않더라도 결핍 오행이 2개 이상이면 극약·태약 사이에서 판정됩니다.

예를 들어 갑목 일간이 사주 8글자 중 목 오행을 본인 일간 외에 한 글자도 못 만나고, 화·토·금·수가 골고루 강하다면 극약 사주가 됩니다. 본인을 도와줄 인성(수)도 없고 같은 편(목)도 없는 상태입니다.

다만 사주가 한쪽으로 극단적으로 쏠려 있는 경우(종격), 일반적인 극약 논리가 그대로 적용되지 않습니다. 이때는 그 쏠린 기운을 따라가는 종격 이론으로 풀어야 합니다.

극약 사주는 본인의 기운이 사주 환경에서 거의 받침을 받지 못하는 모양이라, 일찍부터 본인의 자리를 만들어가는 일이 큰 과제로 작용합니다. 환경에 휩쓸리기 쉽고, 본인 주장보다 주변 흐름에 맞춰가는 성향이 강한 편으로 봅니다.

다만 극약이 무조건 부정적인 것은 아닙니다. 극약 사주가 본인을 받쳐주는 인성·비겁의 운을 만나면 그 차이가 누구보다 크게 느껴져, 그 시기에 큰 변화를 만들어내는 경우가 많습니다.

또한 극약 사주는 본인의 한계를 일찍 인지하고 도움을 받을 곳을 찾는 데 익숙해지기 쉽습니다. 결핍이 큰 만큼 보완에 대한 감각이 발달하는 경향이 있습니다.

극약 사주의 용신은 일반적으로 인성(일간을 생해주는 오행)이나 비겁(같은 오행)으로 잡습니다. 이 두 오행이 본인을 직접 받쳐주는 글자이기 때문입니다.

대운·세운으로 인성·비겁이 들어오는 시기에는 사주 전체가 비로소 받침을 얻어, 평소엔 어려웠던 일이 풀리는 시기가 됩니다. 극약 사주가 인성 운을 만나면 학문·자격·문서운으로 자리를 잡는 경우가 많고, 비겁 운에는 같은 편·동료를 얻어 흐름을 만들어가는 경향이 있습니다.

반대로 식상·재성·관성이 강해지는 운은 본인의 부족한 기운을 더 빼앗아가는 시기라, 평소보다 부담이 큽니다. 큰 결정이나 새로운 시도는 본인을 받쳐주는 운에 맞춰 미루는 것이 일반적인 조언입니다.