신약은 4득(득령·득지·득시·득세) 중 도움을 받는 자리가 적고, 사주 8글자 중 일간을 빼앗는 식상·재성·관성의 글자가 도와주는 비겁·인성보다 많을 때 판정됩니다.

특히 월지에서 도움을 못 받은 사주(득령 X)는 신약으로 기우는 경향이 강합니다. 월지가 사주 전체 힘의 절반 가까이를 좌우하는 자리이므로, 그 자리에서 받침을 못 받으면 다른 자리에서 강하게 보충하지 않는 한 신약이 됩니다.

신약 사주는 일간 외 천간·지지에서 비겁·인성이 1~2개 정도는 자리 잡고 있어 완전히 비어 있지는 않습니다. 본인의 자리가 작지만 분명히 있는 상태입니다.

신약 사주는 본인의 추진력보다 환경의 받침을 받아 흐름을 만들어가는 사주입니다. 본인 단독의 결단으로 밀어붙이기보다 흐름을 읽고 그에 맞춰 움직이는 성향이 자연스럽게 발달합니다.

관계에서는 도움을 주고받는 일이 익숙합니다. 인성이 강한 신약 사주는 학문·자격·문서로 자리를 잡는 경향이 있고, 비겁이 든든한 신약 사주는 동료·팀워크 속에서 본인의 자리를 만드는 경향이 있습니다.

신약 사주는 신강 사주에 비해 외부 변화에 더 민감하지만, 그 민감함이 흐름을 빠르게 읽어내는 능력으로 작용하기도 합니다. 강함과 약함은 좋고 나쁨이 아니라 사주의 색깔일 뿐입니다.

신약 사주의 용신은 인성(생해주는 오행)이나 비겁(같은 오행)에서 잡습니다. 본인을 직접 받쳐주는 글자가 들어와야 사주 균형이 맞춰지기 때문입니다.

대운·세운으로 인성이 강해지면 학문·자격·문서·전문성으로 흐름이 풀리고, 비겁이 강해지면 동료·동업·인적 자원으로 자리를 잡습니다. 두 운 모두 신약 사주의 부족함을 채워주는 시기입니다.

반대로 식상·재성·관성이 강해지는 운은 본인의 기운을 빼앗아가는 시기로, 평소보다 부담이 늘어납니다. 다만 이런 운에도 사주의 다른 글자가 그 작용을 분산시켜주면 큰 무리 없이 지나가는 경우가 많습니다.