오행의 작용은 크게 세 가지로 나뉩니다. 서로 살리는 상생, 서로 누르는 상극, 그리고 같은 기운끼리 어울리는 비화입니다. 비화는 가장 단순하고 직관적인 관계로, 같은 오행이 모이면 그 기운이 강해진다는 원리입니다.

예를 들어 갑목과 갑목, 갑목과 을목이 만나면 모두 목 오행끼리의 비화입니다. 사주에 같은 오행이 여러 번 들면 그 오행의 기운이 강한 사주가 됩니다.

다만 같은 오행이라도 음양이 같으면 비견(比肩), 음양이 다르면 겁재(劫財)가 됩니다. 십성 분류에서는 두 자리로 나뉘지만, 오행 차원에서는 둘 다 비화입니다.

일간과 같은 오행이 사주에 많이 들면 일간의 기운이 강해집니다. 신강·신약 판정에서 비화 글자(비견·겁재)의 수는 매우 중요한 변수입니다.

특히 4득 중 득세(得勢)는 사주 천간에 비겁이 일정 수 이상 있는지를 보는 자리입니다. 비화 글자가 많으면 득세가 성립해 신강으로 기우는 경향이 있습니다.

비화는 사주의 동맹·동료·형제·경쟁자의 자리이기도 합니다. 비견은 동료·동맹의 색깔, 겁재는 경쟁자·이복형제의 색깔로 풀이됩니다.

지지에서도 같은 글자가 만나면 기본적으로 비화가 일어납니다. 같은 오행 두 글자가 모여 그 기운이 더 강해지는 작용입니다. 다만 12지지 중 진(辰)·오(午)·유(酉)·해(亥) 네 글자는 같은 글자가 두 개 만나면 비화 작용에 더해 자형(自刑) 해석이 함께 붙습니다.

이 네 글자 외의 지지(자·축·인·묘·사·미·신·술)는 같은 글자가 만나도 형의 작용 없이 단순한 비화로만 풀이되어 그 오행의 기운을 강하게 만듭니다.

비화는 가장 기본적인 오행 작용이며, 진·오·유·해 네 글자의 경우엔 비화와 자형이 함께 작용한다는 점을 알아두면 좋습니다.